Ressonância magnética funcional

A fMRI mede alterações no fluxo sanguíneo do cérebro e identifica, com precisão espacial, quais regiões estão mais ativas durante uma tarefa, a partir do efeito BOLD. Quando uma região trabalha, o sangue entrega mais oxigênio do que ela consome, e é essa sobra que a máquina lê. É sinal indireto duas vezes, porque mede sangue e não neurônio, e porque acompanha melhor o que chega à região do que o que sai dela. Exige equipamento sofisticado e ambiente de laboratório, mas devolve um mapa detalhado, inclusive de estruturas como o córtex pré-frontalcórtex pré-frontalA região atrás da testa, onde a pessoa decide, planeja e sustenta a atenção. Ela mantém uma coisa em foco por vez e inibe o resto: é onde o gargalo da decisão consciente costuma apertar.Ver em Memória →Ver no glossário → e o núcleo accumbens. Em UX, ela foi usada para o que os métodos tradicionais não alcançam, como o impacto estético que a pessoa não sabe relatar: a revisão de RuiRuiRevisou os estudos de EEG e fMRI sobre processamento estético em interface, que sustentam a página de Emoção e estética.Uma referência neste trabalho:2021A review of EEG and fMRI measuring aesthetic processing in visual user experience researchVer na bibliografia → e Gu, de 2021, reúne os estudos que ligam a apreciação estética ao córtex orbitofrontalcórtex orbitofrontalFica logo atrás dos olhos e atribui valor: se a coisa vale a pena, se é agradável, quanto custa em esforço. Responde antes de a pessoa saber que perguntou.Ver em Emoção →Ver no glossário →, associado ao processamento afetivo, e ao circuito de recompensanúcleo accumbensO centro do circuito de recompensa. Quando algo dá certo — um botão que responde, uma tarefa que fecha — é ele que registra "valeu a pena, repita".Ver em Emoção →Ver no glossário →, junto com o córtex visual, que responde por forma e cor.

Resultado de imagem se lê com uma ressalva de método que quase nunca acompanha a manchete. Saber que uma região acendeu não permite concluir, de trás para frente, qual processo mental aconteceu ali. A mesma região participa de coisas muito diferentes, e o raciocínio invertido tem nome próprio na literatura: inferência reversa (PoldrackRussell PoldrackNomeou o problema da inferência reversa: ver uma área acender não permite concluir qual processo mental está em curso.Uma referência neste trabalho:2006Can cognitive processes be inferred from neuroimaging dataVer na Wikipédia ↗Ver na bibliografia →, 2006). O achado sustenta que julgar algo bonito mobiliza os circuitos que atribuem valor. Não autoriza afirmar que houve prazer estético toda vez que o orbitofrontal aparecer num mapa.